La
informática, también llamada
computación,
1 es una
ciencia que administra métodos, técnicas y procesos con el fin de almacenar, procesar y transmitir
información y
datos en formato
digital.
De esta forma, la informática se refiere al
procesamiento automático de información mediante
dispositivos electrónicos y
sistemas computacionales. Los sistemas informáticos deben contar con la capacidad de cumplir tres tareas básicas:
entrada (captación de la información),
procesamiento y
salida (transmisión de los resultados). El conjunto de estas tres tareas se conoce como
algoritmo.
No existe una definición consensuada sobre el término, lo cual
puede comprenderse a través de las Discusiones que acompañan esta
página. Sin embargo, la Asociación de Docentes de Informática y
Computación de la República Argentina han tomado una posición,
definiéndola de la siguiente manera:
"La Informática es la disciplina o campo de estudio que
abarca el conjunto de conocimientos, métodos y técnicas referentes al
tratamiento automático de la información, junto con sus teorías y
aplicaciones prácticas, con el fin de almacenar, procesar y transmitir
datos e información en formato digital utilizando sistemas
computacionales. Los datos son la materia prima para que, mediante su
proceso, se obtenga como resultado información. Para ello, la
informática crea y/o emplea sistemas de procesamiento de datos, que
incluyen medios físicos (hardware) en interacción con medios lógicos
(software) y las personas que los programan y/o los usan (humanware).2"
Es por lo que se hace distinción entre este término y las
ciencias de la computación,
puesto que el segundo engloba la parte más teórica mientras que
informática se refiere a la aplicabilidad de esta anterior en datos
usando dispositivos electrónicos. De hecho se definen cinco
subdisciplinas del campo de la informática:
ciencias de la computación,
ingeniería informática,
sistemas de información,
tecnología de la información e
ingeniería de software.
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La informática, que se ha desarrollado rápidamente a partir de la
segunda mitad del siglo XX con la aparición de tecnologías como el
circuito integrado, el
Internet y el
teléfono móvil,
4 es la rama de la tecnología que estudia el tratamiento automático de la información.
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En 1957,
Karl Steinbuch añadió la palabra alemana
Informatik en la publicación de un documento denominado
Informatik: Automatische Informationsverarbeitung (Informática: procesamiento automático de información).
7 El soviético
Alexander Ivanovich Mikhailov fue el primero en utilizar
Informatik
con el significado de «estudio, organización, y diseminación de la
información científica», que sigue siendo su significado en dicha
lengua.
7 En inglés, la palabra
informatics
fue acuñada independiente y casi simultáneamente por Walter F. Bauer,
en 1962, cuando Bauer cofundó la empresa Informatics General, Inc.
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